Кедровка высаживает почти весь сибирский кедр. Ученые о роли птицы

До 90% естественного восстановления сибирского кедра в тайге обеспечивает небольшая птица кедровка (nucifraga caryocatactes). Такую оценку приводит Вячеслав Харук, доктор биологических наук, заведующий лабораторией мониторинга леса Института леса им. В. Н. Сукачева СО РАН из Красноярска. Именно она, по словам ученого, выступает главным «лесником»: каждое лето птица запасает десятки тысяч орехов, часть тайников забывает, и из них вырастают новые деревья.

Механизм расселения сложился в ходе взаимной эволюции. У кедра нет легких летучих семян, как у березы или осины, — его орех тяжелый и питательный, самостоятельно далеко не улетит. Поэтому дерево «приспособилось» к птице: развило крупный питательный орех, привлекающий кедровку. Та, в свою очередь, научилась прятать орехи в лесную подстилку на глубину, удобную для прорастания. «Около 90%, даже больше, восстановления кедра обеспечивает кедровка. Почему? Потому что она запасает, во-первых, она питается кедровыми орешками, во-вторых, главная — запасает их, прячет в подстилку как бы для себя. Часть из этих своих запасов она не находит. А когда год урожайный, тем более, она их все не съест. Вот она расселяет таким образом кедр. Это взаимная эволюция, как кедра, так и кедровки», — рассказал Харук.

Симбиоз настолько глубокий, что виды не выживают друг без друга: кедр не расселяется без кедровки, а кедровка остается без основной зимней кормовой базы. Аналогичная пара существует в Северной Америке, где обитает ближайшая родственница — североамериканская ореховка (nucifraga columbiana). Она точно так же расселяет местные виды сосен с крупными семенами. Биологи считают это классическим примером параллельной эволюции на разных континентах.

Однако после крупных лесных пожаров эта система дает сбой. Кедровка работает только там, где есть живой семенной источник. Если кедр выгорел сплошняком на десятки километров, птице неоткуда брать орехи, и расселение на гарь не происходит. Сам кедр относится к деревьям, которые после пожара возвращаются с трудом, в отличие от лиственницы, адаптированной к периодическим возгораниям. «Кедр или пихта — это влаголюбивые древесные растения, и они растут там, где достаточно много осадков. Тем не менее в засуху, например в сильную засуху 2012 года, у нас Западная Сибирь очень сильно погорела, там много кедровых и пихтовых лесов», — отметил ученый.

Получается замкнутый круг: пожар уничтожает и сам кедр, и его расселителя. На больших гарях этот механизм рвется надолго. «Но не всегда восстанавливаются коренные насаждения. Потому что у нас климат меняется, поэтому часть площадей переходит под травостои, под кустарники. Так что не все кедровники, которые сгорели, они сами по себе восстановятся, им надо помогать», — объясняет Харук.

Помощь со стороны человека — это лесные питомники, где выращивают сеянцы и высаживают их на гари и вырубки. Но приживаемость искусственных посадок в таежной зоне Красноярского края составляет от 20 до 40%. Кедровка с ее природной технологией работает заметно эффективнее, а главное — бесплатно.